Central Portugalete

Según algunas fuentes, el central Portugalete se fundó en 1870, aunque otras sitúan la fecha en 1860 o 1872. De lo que si se está seguro es que su fundador lo fue Sotero Escarza heredado luego por su familia que lo mantuvo en propiedad hasta 1920.
En 1915 contaba con 615 caballerías de tierras propias y de ellas 250 sembradas con caña de azúcar las que eran todas cultivadas por colonos sin que se emplearan fertilizantes ni sistemas de regadíos. Contaba con 36 km de ferrocarril de vía estrecha y 6 km de vía ancha. Tenía cinco locomotoras.
En la zafra de 1913 el central Portugalete molió un promedio diario de 83 mil @ de caña y fabricó algo más de 108 mil sacos de azúcar de 325 libras cada uno.
Como consecuencia del crack azucarero de los años 20 cambio de dueño cayendo en manos de The Royal Bank of Canadá y no molió entre 1930 y 1933. Más tarde perteneció a «Azucarera Luzárraga».
En 1943 tenía una pequeña destilería que en 1958 estaba inactiva.
Después de 1959 el central Portugalete fue nacionalizado y rebautizado, adoptando el nombre de «Elpidio Gómez» perteneciendo al municipio Cienfueguero de Palmira, recibiendo en los años posteriores varias inversiones que mejoraron sus resultados.
Como resultado del reordenamiento de la industria azucarera fue paralizado por algunos años y luego hizo varias zafras. Actualmente está inactivo.
En las fotos dos imágenes del Central Portugalete y una de sus oficinas.

*Autor del artículo: Cienfuegos y su Historia, publicado en su página de Facebook y reproducido en este sitio con su autorización.